L’Alphabet de l’Univers

Ces jours-ci, l’un des lieux les plus stimulants culturellement - et aussi les plus inattendus - où vous pouvez découvrir une exposition sur le CERN et la physique des particules est la Bibliotheca Alexandrina, en Égypte. Découvrez L’Alphabet de l’Univers : du CERN à l’Afrique du Nord et au Moyen-Orient, dans le berceau de la connaissance par excellence.

 

L'exposition L’Alphabet de l’Univers, à Alexandrie. (Crédit image : Bibliotheca Alexandrina)

Avec une surface de 400 mètres carrés, une quarantaine d'objets exposés et plus de 50 personnes mobilisées, l’exposition L’Alphabet de l’Univers, inaugurée le 19 janvier au Centre des sciences du planétarium (PSC), est l’une des attractions principales de la Nouvelle bibliothèque d’Alexandrie. « L’exposition a été conçue de manière à recouvrir les quatre thèmes principaux liés à la physique des particules et au CERN : ce que nous savons ; les questions encore sans réponse ; les accélérateurs et les détecteurs ; l’informatique et les applications, indique Barbara Gallavotti, commissaire de l’exposition. Les objets exposés ont été conçus par le CERN et la bibliothèque d’Alexandrie, et réalisés à la main en Égypte. »

L’aventure a commencé avec la signature, en mai 2012, d’un accord de collaboration avec le CERN. Grâce à une collaboration fructueuse avec la Bibliotheca Alexandrina, il n’a fallu que quelques mois (et un budget limité) pour réaliser les objets exposés et préparer l’exposition. « Certains objets étaient basés sur des expositions existantes du CERN ou s’en inspiraient, mais la plupart ont été créés de A à Z en collaboration avec le PSC », continue Barbara Gallavotti. Pour donner quelques exemples, le champ de Higgs est expliqué à l’aide de pistons (l’un représentant le photon, un autre l’électron et le dernier le muon), sur lesquels le public peut appuyer pour sentir la différence de résistance (et donc la « masse ») ; le principe de détection est présenté à l’aide d’un pendule magnétique qui laisse différentes traces sur le sol ; les mésons et les hadrons sont expliqués avec des pièces magnétiques noires et blanches qui peuvent être jointes uniquement selon les combinaisons permises.

Outre la partie plus technique et explicative, l’exposition présente le CERN, en tant que plus grand laboratoire de physique des particules du monde, au sein duquel des personnes de cultures différentes travaillent ensemble pour repousser les limites de la science. « Le CERN est un modèle de paix et de collaboration, ajoute Sergio Bertolucci, directeur de la physique et de l’informatique du CERN, qui a aussi participé à la création de l’exposition. Nous espérons qu’après Alexandrie l’exposition voyagera dans d’autres pays du Moyen-Orient et transmettra partout le message positif de la science fondamentale. »

L’exposition a été produite entièrement par du personnel égyptien, formé par les spécialistes de la bibliothèque d’Alexandrie, en collaboration avec des chercheurs renommés du CERN. « L’Alphabet de l’Univers représente une véritable innovation, explique Ayman El Sayed, directeur du Centre des sciences du planétarium. La bibliothèque en tirera parti pour créer plus d’expositions, qui partiront en tournée au Proche-Orient et en Afrique du Nord, et aussi dans toute l’Égypte. C’est un jalon essentiel pour renforcer la connaissance auprès des communautés nationales et régionales. »

Vous êtes tenté par un détour culturel intéressant depuis les plages égyptiennes ? L’exposition restera à Alexandrie jusqu’à la fin de cette année. Pour plus d'informations, consultez les pages internet du PSC.

par Antonella Del Rosso