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Il y a deux semaines, lors d’un séminaire au CERN, la collaboration OPERA a révélé que, selon ses surprenantes observations, les neutrinos pourraient dépasser la vitesse de la lumière. Aujourd’hui, ce résultat est examiné de près par la communauté scientifique. Au Gran Sasso, où les neutrinos sont détectés, les résultats parlent bien sûr d’eux-mêmes. Mais au CERN, à la source, les choses n’en sont pas moins fascinantes : on y trouve une technologie GPS de pointe, des techniques novatrices pour mesurer le temps avec la plus haute précision et des procédés uniques employés pour maintenir la stabilité du faisceau de particules primaire. Il suffit qu'un seul ingrédient fasse défaut pour compromettre les mesures finales.
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Cette semaine, le CERN a accueilli le 10e séminaire de l’ ICFA (International Committee for Future Accelerators), qui a rassemblé environ 200 participants (scientifiques, représentants d’agences gouvernementales et directeurs de laboratoires) du monde entier pour prendre le pouls de notre discipline. Les séminaires de l’ICFA ont lieu tous les trois ans. L’accent était mis cette fois-ci sur la science en tant que moteur des installations de physique des particules.
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Malgré les hauts et les bas traditionnels, le LHC a réussi ces quinze derniers jours à fournir une luminosité de l’ordre de 500 pb-1 par semaine. La machine fonctionne à présent avec 1380 paquets de 1,3 x 1011 protons chacun, et avec la plus petite taille de faisceau que le SPS puisse actuellement produire. Grâce à ces paramètres, ainsi qu’à une compression à ß* = 1 m, ATLAS et CMS ont pu recevoir une luminosité supérieure à 10 pb-1 par heure au début d’un cycle d’exploitation.
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Heure : 1h37mn51s, 3 octobre 2011. Le LHC produit des millions de collisions par seconde dans ses détecteurs. Mais à ce moment précis, l’une de ces collisions est « plus spéciale » que les autres dans le détecteur LHCb : la barrière de 1 fb-1 de luminosité vient d’être franchie. Ce qui, au début de l’année, était considéré comme « mission impossible » est maintenant « mission accomplie ».
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Avec trois séminaires organisés au CERN, au Grand Sasso et au Japon, ainsi qu’un article lançant un appel aux lumières de la communauté scientifique, la collaboration OPERA a livré au public le résultat de ses recherches. En sus d’une immense couverture médiatique, cela a eu l’avantage de susciter des réactions de nombreux collègues du monde entier, qui tenteront d'interpréter et de reproduire indépendamment cette mesure. Le porte-parole d’OPERA fait le point pour le Bulletin.
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Pour illustrer la politique environnementale du CERN, imaginez une fleur dont les pétales représentent les divers domaines d’application. Au sein de l’unité Santé et sécurité au travail et protection de l’environnement, la section Environnement est chargée de surveiller l’impact des activités du Laboratoire sur l’environnement. Chacun d’entre nous est appelé à tout mettre en œuvre pour réduire cet impact autant que possible. Voici pourquoi et comment :
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Higgs ou pas Higgs ? Léger ou lourd ? Pour Ignatios Antoniadis, du groupe Théorie du CERN, la réponse est : un Higgs léger. Le Higgs continue à se cacher, mais certains signes laissent penser qu’on pourrait avoir un boson de Higgs de masse faible. Si l’on reste dans le domaine des hypothèses, quelle serait l’incidence d’un Higgs de ce type sur notre compréhension de l’Univers ? Quel serait l’impact sur des théories telles que la supersymétrie et les dimensions supplémentaires ? Et enfin, comment des neutrinos supraluminiques s’insèreraient-ils dans ce puzzle ?
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Du 7 au 20 septembre, les étudiants de l’École européenne de physique des hautes énergies ont partagé leur enthousiasme pour la physique à Cheile Gradistei, en Roumanie. C’est la première fois que cet événement était organisé en Roumanie, pays appelé à devenir état membre du CERN en 2015.
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Lors du week-end du 19 octobre, Madrid accueillera l'édition 2011 d' El ser creativo, une conférence de trois jours mettant à l’honneur des idées nouvelles susceptibles de changer le monde.
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Près de 200 jeunes venant de France ou de Suisse, mais également d’Italie, de Grande-Bretagne ou de Pologne, ont participé à la Nuit des Chercheurs, vendredi 23 septembre. Interviewés par le Bulletin à leur retour des salles de contrôle du LHC et de ses expériences, les élèves n’ont pas hésité à montrer leur enthousiasme pour une soirée qui, d'après leurs dires, a été inoubliable.
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Dans le but de présenter le vaste programme de recherche des expériences LHC de manière accessible, et de toucher un public plus large, trois membres de la collaboration ATLAS - Michael Barnett, Kaushik De et Reinhard Schwienhorst - ont eu l'idée de réaliser un film pour les planétariums. Étant donné le nombre de planétariums dans le monde, ce projet pourrait avoir un impact spectaculaire...
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Le 1er octobre dernier, Son Excellence Pratibha Devisingh Patil, présidente de l’Inde, a choisi le CERN comme première étape de sa visite officielle en Suisse. Accompagnée par un cortège de journalistes indiens, d’une équipe de sécurité et d’un groupe de délégués présidentiels, elle a visité le point 2 du CERN, où elle a laissé une forte impression !
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Le 6 septembre, le prix Nobel James Watson a visité le CERN. Dans cette interview, il partage ses points de vue sur la science avec la cernoise Paola Catapano.
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Au mois d’août 2011, Lionel Daudet, un alpiniste français de renom, lançait depuis le Mont Blanc son projet de « Tour de la France exacte » : suivre les quelques 5000 km de frontière terrestre et de littoral au plus près et sans moyen motorisé. Quelques semaines après son départ, les frontières de la France l’amenèrent – devinez où ? – au CERN. Ce fut pour lui une expérience hors du commun.
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Si tel était le cas, vous seriez en droit de penser que tous les physiciens et physiciennes impliqués sont tombés sur la tête ! Mais en fait, le programme de recherche du Grand collisionneur de hadrons (ou LHC) est beaucoup plus ambitieux.
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Vous voulez vérifier votre sensibilisation à la sécurité et gagner un des trois livres merveilleux sur la sécurité informatique ? Il suffit d' imprimer cette page, de marquer celles des 25 bonnes pratiques ci-dessous que vous suivez déjà aujourd'hui, et de nous renvoyer la feuille, Computer.Security@cern.ch PO Box G19710, avant le 31 octobre 2011.
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Vous pouvez également télécharger le fichier de la présentation.
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