Literature in focus - The Large Hadron Collider: A Marvel of Technology

Au milieu d’une enceinte à vide, dans un tunnel situé environ 100 m sous la surface dans les environs de Genève, de part et d’autre de la frontière franco-suisse, des paquets de protons fusent sur les 27 km de circonférence de l’anneau du Grand collisionneur de hadrons (LHC), à une vitesse proche de celle de la lumière, produisant des collisions toutes les 25 nanosecondes en quatre points de croisement. Les produits de ces collisions - et il y en aura des milliards chaque seconde – sont observés et mesurés grâce à une technologie de détection extrêmement perfectionnée, capable de suivre à la trace les différentes particules, qui laissent leur signature en traversant les détecteurs. Toutes ces informations sont recueillies, filtrées et déversées dans d’immenses réseaux de microprocesseurs, afin d’être analysées et étudiées par une équipe internationale de physiciens. Lorsque le LHC commencera à fonctionner en 2009, ce sera la plus grande expérience scientifique jamais construite, et les données produites conduiront à une meilleure compréhension de notre univers. Des milliers de scientifiques et d’ingénieurs ont participé à l’élaboration du projet et à la construction de cette machine merveilleuse ; certains de ceux qui ont joué un rôle important dans cette aventure ont accepté d’écrire sur le sujet, le but étant de faire connaître à un large public le LHC : sa technologie ; les fondements théoriques sous-tendant les expériences; les défis de la planification et du génie civil ; les quatre grandes expériences ; enfin, la structure informatique qui permettra de faire arriver les données sur les ordinateurs des physiciens dans le monde entier.

Les auteurs de cet ouvrage collectif : Lyndon Evans, John Ellis, Jean-Luc Baldy, Luz Anastasia Lopez-Hernandez, John A. Osborne, Anders Unnervik, Lucio Rossi, Ezio Todesco, Pierre Strubin, Cristoforo Benvenuti, Philippe Lebrun, Laurent Tavian, Volker Mertens, Brennan Goddard, Trevor Linnecar, Tejinder Virdee, Peter Jenni, Tatsuya Nakada, Jürgen Schukraft, Chris Fabjan, Les Robertson, John Harvey, et Pere Mato.


Tous les droits d’auteur seront reversés à un fonds d’aide aux étudiants et post-docs.

par Cecile Noels