Le mot du DG : un Laboratoire unifié
Mes cinq années de direction du CERN s’achèvent à la fin de ce mois et je profite de cette dernière tribune pour vous rappeler le chemin parcouru et vous exprimer mes souhaits pour l’avenir. En dehors de la priorité vitale d’achever le LHC, je m’étais fixé deux objectifs essentiels au début de mon mandat : définir une stratégie claire et à long terme pour le CERN, et faire du CERN un laboratoire unifié. Ces actions étaient essentielles pour regagner la confiance des États membres, en partie perdue à la suite de la crise précédant mon arrivée, et faire du CERN l’acteur incontournable d’une stratégie européenne pour la physique des particules.
Nous avons réussi à achever le LHC. Malgré l’incident dont a été victime la machine, nous avons pu montrer très rapidement que le fonctionnement de cet accélérateur et de sa chaîne d’injection était bien préparé à une utilisation efficace.
Nos efforts pour unifier le Laboratoire, définir une stratégie et clarifier le rôle du Conseil ont également connu des succès patents. Le CERN offrait une image morcelée dommageable auprès des délégués. L’Organisation se présentait comme autant de « secteurs » et de « divisions » - les termes utilisés étaient révélateurs - agissant comme des entités indépendantes.
Nous avons modifié les modes de gestion dans de nombreux domaines afin de tendre vers ce Laboratoire unifié, que ce soit dans le recrutement, les promotions, les accords de coopération, l’allocation des budgets, etc. Nous avons mis l’accent sur les activités et non plus sur les départements. Nous avons mis en place, encore que partiellement, des outils de mesure d’efficacité de nos actions.
Cette politique a été reconnue. Elle nous a permis de regagner en grande partie la confiance des États membres. La meilleure preuve en est la contribution additionnelle de 240 millions de CHF sur quatre ans que le Conseil a décidé d’octroyer au CERN en 2007. Il y aurait encore beaucoup à faire pour avancer dans cette voie de la cohésion. J’espère que cette gestion unifiée du Laboratoire se poursuivra car elle est essentielle à sa pérennité.
Parallèlement à cet effort de gestion, le Conseil a entrepris d’exercer visiblement une mission essentielle associée à la vision à long terme de la physique des particules. Cet engagement s’est traduit par la définition d’une stratégie européenne pour la physique des particules pour laquelle le Conseil du CERN jouera un rôle central. Le CERN, avec les participations du monde entier au LHC, est devenu petit à petit un laboratoire mondial ; j’espère que cette ouverture sur le monde pourra être suivie de collaborations institutionnelles préparant un futur très ambitieux pour le CERN.
Je souhaite également que, dans le cadre d’un laboratoire unifié, les compétences soient conservées. L’un des grands atouts du CERN est son personnel qualifié et motivé, rassemblant les meilleurs spécialistes dans leurs domaines. Conserver ces compétences implique une politique ambitieuse et rigoureuse des ressources humaines.
Je suis convaincu que le CERN et la physique fondamentale ont un rôle essentiel à jouer dans notre société contemporaine, par exemple comme source d’innovations, même si la crise économique focalise actuellement les décideurs vers d’autres priorités. Mais ce rôle ne sera reconnu que si le CERN conserve une position visible avec un spectre large. Le Laboratoire doit en premier lieu faire des découvertes, mais cela ne suffit pas. Pour s’assurer une place reconnue en Europe, l’Organisation doit également renforcer sa politique de transfert de technologies et d’éducation, et continuer à jouer ce rôle de rapprochement des nations par l’intermédiaire de la science.
En conclusion, je voudrais vous remercier pour les cinq années passionnantes que j’ai passées au CERN. J’ai apprécié de travailler avec vous et relever ensemble de nombreux défis, au premier rang desquels l’achèvement du LHC. Je vous souhaite bonne chance, ainsi qu’à mon successeur, et applaudis déjà aux succès que le LHC ne manquera pas d’obtenir dans un futur proche.
Je vous souhaite, ainsi qu’à vos proches, d’excellentes fêtes de fin d’année.
