Grâce au CERN PHYSIC SCREEN SAVER, contribuer à la surveillance des faisceaux du LHC sur votre PC.

De nombreux utilisateurs de PC connaissent les économiseurs d'écran tels que SETI@home ou FightAIDS@home. Ces programmes profitent de la mise en veille de votre PC pour effectuer des calculs utiles sur un problème scientifique particulier. Plus de cinq millions de personnes ont déjà téléchargé SETI@home, qui analyse les données radio-astronomiques pour détecter d'éventuels signes d'une intelligence extraterrestre. Des programmes similaires sont à présent commercialisés et installés dans de grandes entreprises, qui disposent ainsi d'une puissance de calcul supplémentaire à faible coût.
Le Département IT du CERN souhaite évaluer les potentialités de cette technologie pour l'avenir. La plupart des défis auxquels les expériences LHC seront confrontées dans le domaine du calcul scientifique nécessiteront d'accéder à d'énormes capacités de stockage et cela ne peut pas être fait sur des PC. Toutefois, il y a des exceptions. SixTrack est un programme qui simule le déplacement des particules dans l'anneau du LHC afin d'étudier la stabilité de leur orbite ; il peut tourner sur un seul PC et requiert relativement peu d'entrées et de sorties. Développé par Frank Schmidt du Département AB, SixTrack permet d'obtenir des résultats indispensables pour vérifier la stabilité à long terme des particules de haute énergie du LHC.
Andreas Wagner et Eric McIntosh, du Département IT, ont conçu et testé un modèle d?écran de veille, baptisé CERN Physics Screen Saver (CPSS). Les tests réalisés ces deux derniers mois dans ce département, en étroite coopération avec le Département AB, ont porté sur plus de 200 ordinateurs de bureau et ont représenté plus de 100 000 heures de calculs sur PC. Seuls quelques bogues mineurs ont été décelés sur cette période et tous ont été éliminés.
De l'avis du chef du projet LHC, Lyn Evans, "le CPSS constitue une véritable avancée car il nous donne de nouvelles indications sur ce que seront les performances du LHC". Le Département IT souhaite vivement étendre cette expérience aux autres départements du CERN, sur la base du volontariat. Vous êtes donc encouragés à installer le nouvel économiseur d?écran sur votre PC. Notez bien que le CPSS n?est pas adapté aux ordinateurs portables et ne fonctionne que sur des machines Windows. Voilà tout ce que vous avez à faire :

• Cliquez sur le menu Control Panel (accessible à partir de Start ou de My Computer)
• Cliquez sur l?icône Add/Remove Programs
• Cliquez sur Add Programs faites défiler jusqu?à CPSS
• Cliquez sur CPSS, puis sur Add

L?écran de veille fonctionnera lorsque vous n?utiliserez pas votre PC, y compris la nuit et les week-ends si vous laissez votre ordinateur allumé. Sur la plupart des micro-ordinateurs, il est possible de régler les paramètres des économiseurs et même le temps pendant lequel le PC restera inactif avant de lancer l?économiseur : faire un clic droit sur le bureau, puis choisir Properties et le menu écran de veille. L?économiseur d?écran disparaîtra si vous cliquez sur la souris ou si vous frappez une touche du clavier. Le calcul s?arrêtera et il reprendra dès que votre écran de veille se mettra en marche.
Si votre écran est protégé par un mot de passe, vous devez appuyer sur CTRL/ALT/DEL, comme d?habitude. Si vous désirez éteindre votre écran pour économiser de l?énergie, cela n?aura aucune incidence sur le programme, qui continuera ses calculs. Même un vieil ordinateur de 100 MHz est capable d?effectuer une tâche par nuit. Si vous rencontrez le moindre problème avec votre écran de veille, n?hésitez pas à contacter Cpss-Support@cern.ch. Vous pouvez supprimer l?économiseur à tout moment en suivant les instructions ci-dessus et en cliquant sur Remove.
L?intérêt de ces économiseurs d?écran réside en partie dans la possibilité pour l?utilisateur de déterminer sa contribution à l'effort global et de comparer son travail à celui de ses collègues. Pour connaître le classement de votre PC, visitez le site web
http://cpss.web.cern.ch/cpss/status/clientlist.asp
Un prix spécial sera décerné à l?utilisateur (hors Département IT) qui aura totalis? ? le plus de temps UC d?ici la fin août.