La septième expérience
MoEDAL, dont le projet vient d’être approuvé, sera donc la septième expérience du LHC. Contrairement aux expériences polyvalentes installées sur l’anneau du LHC, MoEDAL recherchera des objets exotiques très spécifiques tels que les monopôles magnétiques hautement ionisants et les particules supersymétriques massives de charge conventionnelle. Cette expérience est relativement petite, peu coûteuse et d’installation rapide, mais son potentiel de physique est énorme et représentera un réel apport dans le spectre déjà large des domaines explorés par les expériences du LHC.

Les collaborateurs de MoEDAL installent les premières couches de plastique dans la caverne du détecteur VELO de LHCb, au point 8 du LHC.
Les particules pour lesquelles MoEDAL est conçu auront une signature très caractéristique dans le détecteur, si bien que, contrairement à ce qui se passe pour d’autres expériences, le bruit de fond n’est pas vraiment un problème. « S’il existe, le monopôle magnétique laissera un ensemble très caractéristique de piqûres colinéaires, explique James Pinfold. Aucune autre particule « normale » ne pourrait produire cette trace très particulière : un seul événement serait déjà très révélateur. »

Simulation des collisions dans MoEDAL.
MoEDAL est une collaboration internationale comprenant environ 25 membres venant de neuf instituts à travers le monde. Le premier mètre carré de plastique a déjà été installé dans la caverne de VELO – comme cela apparaît sur la figure. La surface maximum possible disponible pour les détecteurs est légèrement inférieure à 25 m2 par couche. Pendant la longue exploitation du LHC, les scientifiques de l’expérience MoEDAL étudieront le niveau général des rayonnements dans la caverne. « Si le LHC a un arrêt technique en décembre, nous espérons installer encore cinq mètres carrés de plastique. Pendant le prochain arrêt de longue durée, nous installerons la totalité du détecteur. » Même avec cette installation initiale, MoEDAL sera en mesure de donner une première indication de l’existence éventuelle de nouvelles particules lourdes et hautement ionisantes. Sans aucun doute, comme ses homologues, la septième expérience du LHC sera à la hauteur des attentes très ambitieuses de la communauté de la physique des particules.
Pour plus d’informations sur MoEDAL, voir ici.
par CERN Bulletin