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«Hmmm... je ne sais pas trop… et j’ai été le visiter, en plus!» C’est la remarque que l’on entend souvent lorsqu’on pose la question «qu’est-ce que le CERN» ou «qu’est-ce que le LHC» aux Meyrinois. Le Bulletin en collaboration avec le service Vidéo a posé la question en direct et les surprises sont nombreuses…
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Hier, alors que j’intervenais à la tribune d’une conférence organisée par l’association Mélodie pour le Dialogue entre les Civilisations, j’ai été frappé par les ressemblances entre cette association et le mouvement « Des atomes pour la paix » qui, 55 ans plus tôt, contribuait à la naissance du CERN.
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Après les mini-trous noirs qui engloutiraient le monde, les strangelets qui provoqueraient une accrétion de matière étrange et la bombe d’antimatière censée rayer le Vatican de la carte, vous pensiez avoir tout entendu sur les scénarios apocalyptiques que pourrait causer le LHC ? C’est que vous ne connaissez pas le dernier en date : et si le LHC propulsait la conscience de l’humanité entière 21 ans dans le futur ? C’est l’intrigue du roman de science-fiction de Robert Sawyer, FlashForward, qui est actuellement adapté pour devenir une série-télé à gros budget. Le Bulletin a rencontré l’auteur pour en savoir plus.
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L’idée de faire faire en quelques minutes à l’humanité toute entière un bond dans le temps est amusante. Toutefois, l’imagination n’a ici rien à voir avec la réalité et, en particulier, avec les effets possibles de l’exploitation du LHC. Explications de John Ellis, du groupe Théorie.
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La mise en service du LHC avance de façon satisfaisante: 6 secteurs sur 8 sont à la température cryogénique nominale (1,9 °K, soit environ -271 °C). D’après le calendrier actuel, la totalité de la machine sera mise au froid dans environ deux semaines.
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Depuis novembre 2008, ATLAS accomplit un important travail de maintenance, consolidation et réparation de son détecteur (voir le Bulletin du 20 juillet 2009).
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Le CMS sera bientôt prêt à être exploité pour la physique, un mois avant le redémarrage du LHC.
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Après d’importants travaux d’installation d’octobre 2008 à juillet 2009 (voir Bulletin 31/7/2009), ALICE s’est lancée, en août, dans un essai d’exploitation de l’intégralité du détecteur au moyen de rayons cosmiques.
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Au cours de ce mois, la collaboration LHCb a observé les premiers anneaux Tchérenkov du détecteur RICH1, ceux-ci sont produits par la lumière Tchérenkov que les particules cosmiques émettent en traversant le détecteur.
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Bill Bryson, l’auteur américain auquel on doit le bestseller Une histoire de tout, ou presque… a visité le CERN le 14 septembre dernier. À la question : « Après cette visite, réécririez-vous le chapitre consacré au CERN ? » la réponse fut sans appel : « Oui, sans hésiter ! »
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Comment montrer le big-bang sous une forme animée? Il semble que vous soyez nombreux ici au CERN à avoir un avis sur cette question pour le moins ésotérique. Lorsque Emma Sanders, coauteur du nouveau livre animé («pop-up») sur ATLAS a interrogé de manière informelle les physiciens, les réactions ont été plutôt vives.
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Stephen Hawking lors de sa visite du Centre de contrôle.S’il vous est arrivé de traverser le bâtiment n°4 au cours des premières semaines de septembre, peut-être avez-vous vu le nom de Stephen Hawking sur l’une des portes du 2e étage.
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Le 15 septembre, le CERN a organisé un symposium pour marquer le 85e anniversaire d’Herwig Schopper. Cet événement a également été l’occasion de rendre hommage à son épouse, Ingeborg, décédée le 14 septembre. Rolf Heuer, le directeur général du CERN, a demandé à l’assemblée d’observer une minute de silence à sa mémoire.
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Mercredi 23 septembre a eu lieu au bâtiment 30 l’inauguration de l’amphithéâtre Kjell Johnsen.
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À travers une quinzaine d’ouvrages, principalement des romans, Denis Guedj nous conforte dans l’idée que science et littérature, loin d’être opposées, peuvent composer de belles histoires VRAIES.
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